认识观世音菩萨
观世音菩萨
一、前言
今天是观世音菩萨的圣诞日，所以向诸位介绍伟大的观世音菩萨。这对圣严本人来说，尤其感到无限的亲切和无限的赞仰，因我自幼至今，无一天不是沐浴在这位大菩萨的恩光之中。
我生而病弱，由我母亲虔信观音而得不死。我的兄姐皈依理教，我也参加过理教的法会，理教虽非正宗的佛教，理教的信仰中心"圣宗古佛"，其实就是观世音菩萨。在我童年出家时的江苏通狼山，其所奉的大圣菩萨，原系唐宗时代由西域来华的一位高僧，名叫僧伽，据《宋高僧传>的记载，他曾现十一面观音像，所以是观世音菩萨的化身。我少年时很笨，虽不像佛世的周利盘陀伽，佛经说他三个月诵不会一首偈，教他"扫帚"两个字，记住了"扫"字忘了"帚"字，记住了"帚"字又忘掉了"扫"字，但他毕竟由于佛陀的有教无类而证到阿罗汉果。可是，据我母亲说，我到了六岁才会讲话，到了九岁才开蒙读书，当我十三岁出家之际，仅仅是个初小四年级的学生，可是，出家之后，师父讲给我听的第一个故事，便是向观世音菩萨求智慧得智慧的事例：宋朝的永明延寿禅师，因修法华忏法二十一天，梦见观世音菩萨以甘露灌其口，便得无碍辩才，他着有《宗镜录》一百卷及《万善同归集》，乃为佛教史上的不朽名作，他的地位之高由此可见。
所以我的师父教我每天早晚，至少要拜二百拜的观音菩萨，我拜了半年多，边拜边作观想：观音大士手执杨枝，以甘露清凉净水，洒在我的头上，因此，我对厚厚的一本《禅门日诵》，在数月之间就背熟了，当时连我自己也有点意外和吃惊。后来我到了上海，狼山的下院大圣寺，天天做经忏，适巧静安寺创办佛学院，现在我们善导寺的监院妙然法师及知客守成法师，也是当时负责院务及管理的人员。我要求师长上人送我去求学，上人则说我的程度太差，纵然送我去了，第一是考试不会录取，第二是即使录取了，我也听不懂课，我在失望之余，每天夜里起来礼拜观世音菩萨，过了半年，我终于达成求学的目的，做了静安寺佛学院的插班生。这使我又得到一次意外的欣喜。
一九四九年春天，在动乱局面之下，我加入军队到了台湾，以我当时的身体状况，有的同学认为不消三个月，就会在军中被拖死，但我的心中始终没有离开观世音菩萨，我往往利用行军及晨操跑步的时间默念观世音菩萨，所以我也经常处在观世音菩萨的慈光照顾之下。军中一住十年，最后退役，随东初老人重行出家之后，我的愿望是求菩萨赐我一个静修用功的道场，所以天天礼大悲忏，念观音大士圣号，当时有几个朋友都认为我的愿望是注定要落空的。在台湾这个了方，有一些长老上座，要求一个理想的用功这所尚不容易，何况我是一个初出家的人呢？当时我对台湾的佛教界，可用"人生地疏"四个字来形容，在无从找人资助道粮，也无从控听何处容我安身静修的情形之下，竟由于浩霖法师的偶然介绍，以及悟一法师的从旁协助，使我认识了高雄山区美浓镇的两位尼师，因此去朝元寺一住就是六年多，若非恒一大和尚把我请来本寺，我尚会在那里继续掩关下去。
由于我自己如上所说的经历，我对观世音菩萨的有求必应，那是深信不疑，也是感恩不已的。
二、观世音菩萨的出典
现在我们再从藏经中检阅关于说到观世音菩萨的许多资料。释尊化世之际，在各大乘经中，说到诸大菩萨之处极多，就以佛在灵鹫山的法华会上，便有八万多位大菩萨，重要的也有十八位，观世音菩萨是十八位大菩萨之一。但是，在印度、在西域、在越南、在日本、在韩国，特别重视观世音菩萨的信仰，这从各地古代佛教美术的表现中，发现所有的绘画及雕塑，以观音圣像占有多数的比例，可以得到证明。尤其在我国，西藏的密教中心，便是观音信仰，没有观音便没有西藏的佛教。至于江苏、浙江、福建、广东、广西、台湾等地的民间，以及南洋的华侨，他们尽管可以不知有佛教的教主释迦牟尼，却无一不信有观世音菩萨的。所以俗话说："家家弥陀佛，户户观世音"。或见观音菩萨之于佛教中的地位和观念，对我们这个世界的众生来说，仅次于释迦世尊与阿弥陀佛。就是由于这位大士和我们这个娑婆世界的众生特别有缘，寻声救苦，有求必应。至于这位大士的出典，反而很少有人注意了。
虽然信仰的本身，并不一定要理解它的道理，只要依照佛的开示，知道观音菩萨是有求必应的、救苦救难的，信仰他而祈求他，你就可以得到灵验。但是，信仰的维系和发扬，必须要有事实的例子及理论的基础来支持。所以今天我才选择了本题，来向观世音菩萨的诸位弟子们介绍，使得已经信仰的人更加虔诚，也使尚未信仰的人赶紧信仰。
观世音菩萨在梵文佛经中称为"阿缚卢枳帝湿伐逻"（Avalokites-vara），在中文佛典中的译名，有好几种，竺法护译为"光世音"，鸠摩罗什的旧译为"观世音"，玄奘的新译为"观自在"，中国通用的则为罗什的旧译。我们中国人好求简约，一般略称为观音。但照梵文原义，尚可译作"观世自在"，"观世音自在"、"窥音"、"现音声"、"圣观音"等。
我们中国通常多用观世音来称这位大菩萨，主要原因是由于《法华经》第二十五品《普门品》的盛行，我国通行的《法华经》，即是鸠摩罗什所译。至于《普门品》的盛行，最早是由五胡乱华时代的北凉国主沮渠蒙逊害了一场大病，正群医束手，百药罔效之际，有一位来自印度的译经法师昙无谶，劝他至诚读诵《普门品》，即可消障除病，能使身体恢复健康。沮渠蒙逊就遵照昙无谶法师的指示去做，真的使他那场怪病不药而愈。因此，不但国主教令国人读诵《普门品》，很多人也自动地读诵《普门品》了。所以，《法华经》是经中之王，《普门品》又是《法华经》中与我国最有缘的一品。
我们再来介绍观世音菩萨的意思，可有两种解释：1.是《楞严经》卷六所说这位菩萨最初的修行方法，是耳根不向外闻，而是向内自闻耳根中能闻的闻性，由此做到"动静二相，了然不生"。不若一般人的耳根是向外分别声音，致受外境，例如赞叹或诽谤所动，生起贪瞋爱恶的烦恼，促成杀盗淫妄的恶业，再受转生死的苦报，这也就是观察分析世间音声之虚妄不实，而能不受所动，入于如如不动的大解脱境。2.是《法华经·普门品》所说的："若有无量百千亿众生，受诸苦恼，闻是观世音菩萨，一心称名。观世音菩萨，即时观其音声，皆得解脱。"也就是说，凡有众生，若在苦恼之时，只要听说有一位观世音菩萨，而专心虔诚地称念观音圣号，观音菩萨便会立即听到每一众生的音声，而同时予以救济，所以叫作观世音。《悲华经》中也说："宝藏佛授记去：汝观众生，生大悲心，欲断众生诸苦恼故，欲众生住安乐故，今当字汝，为观世音。"可见，《楞严经》是依观音法门的自修而言，《普门品》及《悲华经》则是依观音菩萨的度他而言。
至于"观自在菩萨"，是唐玄奘的新译，最有名也最通用的，是出于《心经》的头一句，现在游行的《心经》，便是出于玄奘的译笔。但是《心经》自古以来，共有七种汉文译本，玄奘属于第二译，初译则出于罗什之手，故在玄奘未去印度求法之前，他已学到了《心经》，而且对于观世音菩萨抱有绝对的信仰心。根据玄奘大师传中记述，他至少有多次祈求观音灵感的经验，例如：
（一）当他经过八百里流沙河的时候，上无飞鸟，下无走兽，只见妖魔鬼火之多，犹如天上的繁星，不知遇到了多少恶鬼邪妖，在他前后缠绕，他都以念《心经》而遣散了这些魔鬼的作祟。
（二）当他出了玉门关，晚宿沙漠中，随从他的胡人忽起变心，拔刀指向玄奘三藏，玄奘即时诵经念观世音菩萨，胡人见了顿失杀心，又睡了下去。
（三）玄奘正在横渡八百里流沙，亦即是莫贺延碛的时候，经过了五天四夜的沙漠旅行，未得滴水可饮，他和他所骑的马，均因缺水而倒卧在沙漠之中，奘师便在心中默祷观世音菩萨，他说："玄奘此行，不求财利，无冀名誉，但为无上正法来耳，仰惟菩萨，慈念群生，以救苦为务，此为苦矣，宁不知耶？"祷告之后到第五夜半，忽有凉风触身，爽快如沐寒水，全身舒畅，眼得明朗，马儿也能起来走了，走了十多里，马儿忽然走向岔路，制之不住，又经数里，忽见青草数亩，并有一个水池。奘师与马，始得救济，重保身命，此一水草绝非原有，乃是观音菩萨慈悲变现而来。
为什么观世音又名为观自在？根据梵文"阿缚卢枳帝湿伐逻"的原义，含有"观照纵任"或""君主"的意思，也就是观照万法而任运自在的意思。现在借用太虚大师的话来作一解释，他说："因为观世音菩萨有般若的智慧，照见五蕴皆空，所以能救苦救难。平常人执五蕴为世界、为我，就不能照见五蕴皆空，有自、有他、有人、有我。要能照见五蕴皆空，则人我、是非皆能消除。真正做到无人无我，则能以众人苦难为苦难，这样才能成为无我的大慈大悲，才能成立大公无私的伟大人格，发挥救苦救难的功用。"（见《太虚全书·杂藏>五五一页》
实则观音菩萨的名字,在许多的大乘经中,都有说到。在显教方面，例如《成具光明定意经》、《维摩经》、《放光般若经》、《光赞般若经》、《大宝积经》第八十二卷及第一百卷、《楞严经》卷六、旧译《华严经》卷五一、新译《华严经》卷六八、《悲华经》、《地藏经》、《大阿弥陀经》卷上、《无量寿经》卷下，以及《观无量寿经》等；在密教方面，则有《金刚恐怖集会方广轨仪自在菩萨三世最胜心明王经》、《陀罗尼集经》、《一切功德庄严王经》、《清净观世音普贤陀罗尼经》、《菩提场所说一字顶轮王经》、《大方广曼殊室利经》、《大日经疏》卷五、《千光眼观自在菩萨秘密法经》、《理趣经》、《最上根本大乐金刚不空三昧大教王经》、《阿俐多罗陀罗尼阿噜力经》、《不空了魃癖湔嫜跃?返取
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